Siem Reap er utgangpunktet for å utforske Angor Wat. Angor Wat var hovedstad for Khmer-riket.  Khmer-riket hadde kontroll over store deler av Thailand, Laos og Vietnam foruten selve Kambodsja. Bygd på 1200 tallet og var virksomt frem til 1500 tallet. Først som hindutempler og siden konvertert til buddhistiske templer på 1400 tallet.
Angkor Wat ble forlatt av kongen på 1500 tallet og forfallet startet og pågikk helt til en franskmann kom innom i 1857 og gjorde templene kjent for allmenheten.
Vi var på 3 forskjellige templer. Angkor Wat som er kjennemerket, Bayon tempelet og sist men ikke minst Angkor Thom. Det var ved Thom Angelie Jolie slåss i filmen “Tomb Raider”!
Selv om det er Angkor Wat som er det kjente og er på flagget til Kambodsja, er de fleste bildene fra Angkor Thom hvor massive trær vokser ut av eller oppå templene med røtter som slynger seg ned til bakkenivå. Imponerende syn.
Nå tok vi bare den “korte runden”, men det er dusinvis av andre templer i området, bla. eget kvinnetempel, men med guide som snakket på inn- og ut-pust, og 34 grader i luften, var vi fornøyd etter en dag.
I snitt var det 3000 mennesker innom templene hver dag, dvs. ca. 1 million i året.

Siem Reap sin bykjerne rundt det gamle markedet bærer preg av at de har mange turister i området. De eneste lokale vi kunne se var de som skulle selge noe.
Siden hotellet leide ut sykler til to dollar dagen, skulle vi ikke mye utenfor kjernen før byen ble helt annerledes. Lange gater med smale butikker av alle slag og spisesteder av type lokale, med små plastikkstoler og koking på gaten. Og sykle øker aksjonsradiusen betraktelig og en får sett mye mer av området. Små templer og markeder eller generelt vakre områder.
Når man ser et skilt med nye briller til $15, blir man jo nysgjerrig. Det endte opp med Titanbriller til $55, men allikevel et godt kjøp for en som allerede har sittet i stykker 2 par!

Hotellet vårt må vies litt plass. Ettersom vi er ganske alene om å prate norsk, kan vi bemerke det meste uten at noen forstår det. På hotellet var  det klokker som viste tiden i Phnom Penh, Tokyo, New Dehli, New York og SANDEFJORD og når de i tillegg sier “God ettermiddag” når vi kommer, forstår en at verden er liten. Hotellet ble startet av et par fra Sandefjord som nå er reist hjem og overlatt marijoteten av aksjene til de ansatte. Hotellet skal i oktober sende 2 fra resepsjonen på utveksling med et norsk hotell. Da tenker jeg de norske som kommer ned må jobbe litt med høfligheten. Ikke det at de er uhøflige i Norge, men her nede er de ekstremt høflige. Til frokost kunne vi spise vafler og til middag var det både ertesuppe og svinekoteletter.

I Battambang var vi på Circus/Circus skole. I Siem Riep er det de som er ferdigutdannet som har forestilling. Det måtte vi ikke gå glipp av og ble heller ikke skuffet. Forestillingene er bygd opp med rød tråd, mer som et skuespill i tillegg til std. akrobatikk nummere. Denne kvelden var det mobbing som stod i sentrum. De holder et høyt nivå, og 2 av de er på vei til Canada og jobb i Circus Soleil.

Siste dag tok vi en tuk-tuk ut av byen og besøkte en Silkefarm. Med guide fikk vi full gjennomgang av hvordan silke lages. Fra larvene som spinner seg inn i kokonger, kokes, spinnes, farges og veves. Fascinerende! Ettersom Jannik holdt tarantella, kunne ikke jeg være dårligere enn at jeg måtte spise kokte sommerfugllarver. Ingen høydare!
På vei hjemover ble det en avstikker til “War museum”. Rart å se tanks og fly som var virksomme for ikke så lenge siden. Krig er nok noe som ligger langt fremme i bevisttheten til Vietnameserne. Det pågår enda væpnet konflikt med Thailand i vest.
Apropos politikk. Når vi en gang hadde bestemt oss for å gå på fin restaurant, var selvfølgelig gaten stengt. Statsminister hadde middag med sitt følge på vår utvalgte restaurant. Vi tok hevn neste dag og hadde et framifrå måltid! Som de fleste plasser vi har spist i Kambodsja er maten meget god.

Skal du til Kambodsja kommer du nok ikke uten om Siem Reap. Med elven som renner gjennom byen og områdene utenfor turistkjernen er dette verdt og ta med seg.

Nå går turen videre til Hanoi med fly.

Bilder finner du her